Vieste, donde comenzó la familia Battista

Los padres de mi abuelo Felix Battista, Mateo y Theresa, eran de Vieste antes de emigrar a América. Esa es la rama materna de mi familia — Rionero es la familia de mi padre, Vieste la de mi madre, y los dos relojes están emparejados en el paquete La Famiglia precisamente por esa razón.

Vieste no es un tranquilo pueblo pesquero que tuvo suerte con una costa. La gente ha estado allí desde hace mucho tiempo — los daunios, una antigua tribu, se asentaron en la zona antes del 1000 a. C., y tanto griegos como romanos la poseyeron, bajo el nombre de Apeneste. El Castello Svevo que aún se alza sobre el pueblo fue construido en el siglo XI y ampliado doscientos años después por Federico II.

El capítulo más oscuro del pueblo llegó en julio de 1554, cuando el pirata Dragut desembarcó con decenas de barcos y sitió Vieste. Los habitantes del pueblo se atrincheraron entre la catedral y el castillo durante más de una semana antes de que se abrieran las puertas. Lo que siguió fue brutal — miles asesinados, miles más llevados como esclavos, en un lugar del casco antiguo que hoy todavía se conoce como Chianca Amara, la «piedra amarga». Es uno de los peores días individuales en la historia del pueblo, y los viestanos todavía conocen la historia.

Ese es el tipo de lugar que enseña a la gente a resistir. Generaciones después, también es el tipo de lugar que la gente abandona cuando ya no queda nada para ganarse la vida — que es exactamente lo que hicieron Mateo y Theresa Battista, partiendo hacia América. Llevo el nombre de Mateo — de ahí viene mi propio nombre — y es exactamente por eso que su bisnieto terminó nombrando un reloj en honor al pueblo que dejaron.

— Matt